一只鹩哥

　　在我记忆中，父亲50岁前是不喜欢养宠物的。他经常对我们姐弟仨说：“做人要有追求，不能玩物丧志！”但是，父亲还是在51岁时，学着养起了宠物。
　　那是一只鹩哥，是有了出息的弟弟在江苏常州花鸟市场特意为父亲购买的，为的就是给他解闷儿。
　　父亲一生命运多舛。因小时家贫、兄弟姐妹众多，作为家里长子的父亲，很早就担起了家庭的重担。后来，吃“公家粮”的爷爷退休后，让他顶班，他却主动把这难得的“美事”让给了叔叔。再后来，父亲与母亲结了婚，为了养活一家人，父亲跟随县建筑工程队去“闯关东”。此后，连续多年，我们一家人只有过春节才有机会团聚在一起。
　　有一年，5岁的弟弟实在想父亲，啼哭不止。无奈之下，母亲就托在县城上班的姑姑帮忙照看。不成想，弟弟在县城走丢了，费尽周折，20天后才找了回来。这事父亲知道了，并没有责怪母亲和姑姑，但我知道他心中还是觉得愧对了弟弟，只是不说罢了。此后，为了全家人的生活，父亲更加玩命地打拼，凭借自己的不懈努力，通过考试，成为一名工程师。
　　在弟弟上高三那年，城镇户口还是个“香饽饽”。父亲有两个“农转非”的名额，弟弟坚决不要，他说自己一定能够考上名牌大学，并一再坚持把两个名额让给了我和姐姐。父亲听后点头默许，但我知道他又一次觉得愧对了弟弟。
　　好在弟弟如愿以偿，顺利考上了名牌大学。毕业后，通过自己的努力，他还成为上海一家房地产公司的老总。这颇让当时因单位不景气而下岗多年的父亲，一扫内心郁积的沉闷，扬眉吐气，引以为荣。
　　为了让父母生活得更好，弟弟、弟妻将他们一并接到了常州。一天早晨，弟弟陪父亲逛街时，看到父亲对街上遛鸟人手中的鹩哥惊奇不已，原来那鹩哥能唱一曲完整的《东方红》。弟弟对父亲说，如果喜欢，可以为他买一只来养。父亲连连拒绝，但弟弟还是于次日花了1000多元为父亲购买了一只。既成事实，父亲姑且养起了这只鹩哥。不久，在父亲的调教下，这只鹩哥能说几句简单的礼貌用语，这让父亲更加视若至宝。
　　谁也没想到，天降横祸。2004年年末，弟弟和弟妻在上班途中，因车祸永远地离开了我们。父母亲肝肠寸断，失去了寄托的他们，最终决意返回苏北赣榆老家。一同带回来的，还有那只鹩哥。
　　弟弟、弟妻最初离开我们的那段时间里，父亲除了整日一根接一根地抽烟，就是时不时地对着那只鹩哥自言自语，借以打发时光。他无论走到哪里，总是随手拎着鸟笼，带上那只鹩哥。一天深夜，父亲梦见弟弟在山东青岛开发房产，随即翻身而起，带着那只鹩哥，骑着摩托车到青岛去寻找，直到次日日暮时分，才悻悻而归……
　　这些年来，父母亲一直都生活在伤痛欲绝的世界里不能自拔。前不久，父亲也因车祸永远地离开了我们——他终于找到了亲爱的弟弟与弟妻！
　　安葬完父亲，母亲看着那只鹩哥对我说：“儿子，你将它放飞吧！”我爬上平房顶，将它从鸟笼里取出来，抛向天空。那只鹩哥盘旋了一圈，又缓缓地落在笼子旁，睁着一双惊恐的眼睛望着我。少顷，它又钻进了笼子，不肯出来。我有心续养，又怕母亲睹物思人，就对母亲说：“它不走，干脆送人吧。”母亲沉思了片刻说：“也不知谁爱鸟，要送就送街上那个卖鸟的吧，让他给找个好主！”
　　我拿上鸟笼和一大袋父亲生前购买的鸟食，去了县城西关路的那家鸟店。我向店老板说明来意，老板连连对我承诺，他会把小鸟喂好，并替我们找个真心爱鸟之人！
　　交付完毕，我转身走时，听到身后的鸟店老板对鹩哥说：“你好，再见！”那只鹩哥也说：“你好，再见！”我强忍了多日的泪水，还是忍不住地流了下来……

□江苏省连云港市赣榆区市场监管局 李厥岩