“不可抗力”非绝对免责

　　近日，浙江省宁波市江北区消保委在江北区法院的支持下，成功调解一起因疫情原因无法举办婚宴要求退费的投诉。
　　原来，消费者乐先生于2021年11月底通过某网站联系到宁波某婚庆酒店，预订了第二年4月10日的婚期档。当时双方约定了12桌酒席，口头说明新人是上海的，并支付30%的定金，签订了合同。3月初，由于疫情还在可控范围内，确定办酒席后，乐先生又付了50%的费用，两次共计付了7万多元，并约定婚车由酒店提供。3月下旬，由于上海疫情加重，导致新人和大部分宾客无法保证按时前来参加婚礼，乐先生与家人商量后，决定取消婚宴。
　　3月下旬，乐先生联系酒店，提出根据合同相关条款“如因不可抗力导致乙方无法履行合同，本合同自然终止，乙方将退还所有预收款”，要求取消婚宴，并退还所有费用。乐先生的诉求遭到酒店的拒绝。酒店认为，这不是合同规定的“乙方（酒店）不可抗力”。根据宁波的政策，目前政府并没有规定不能举办婚宴，如果取消婚宴，乐先生需要赔偿相应的损失，不限于婚车、司仪等项目的定金及其他已经支付的费用。
　　经查，所谓的不可抗力是一项免责条款，指买卖合同签订后，不是由于合同当事人的过失或疏忽，而是由于发生了合同当事人无法预见、无法预防、无法避免和无法控制的事件，以致不能履行或不能如期履行合同，发生意外事件的一方可以免除履行合同的责任或者推迟履行合同。在我国《民法通则》中，不可抗力指“不能预见、不能避免和不能克服的客观情况”。宁波市针对疫情防控需要制定了相应的管控措施，根据宁波市《关于进一步从严从紧做好当前疫情防控工作的紧急通知》要求，严格管理聚集性活动，“喜事缓办、丧事简办、宴会不办”，尽量不举办大规模人员聚集性活动，确需举办的尽可能缩小规模。以上均为客观公正处理该起消费纠纷的依据。
　　双方观点不一：一方坚持不可抗力客观存在，婚宴可撤销并退全额费用；另一方坚持宁波并未禁止酒店营业，如退订必须承担一部分酒店损失。双方各执己见，无法达成共识。为了更好解决纠纷，江北区消保委工作人员联系法院，告知详细情况，向他们咨询相关案件的判例情况。经咨询得知，如若在疫情严重的上海酒店举办婚宴，理应要退，但江北区政府未禁止办婚宴，所以可以认为消费者解除合同在一定程度上有主观上的故意，应当支付酒店实际已经为婚宴支出的费用损失。总体来讲，不可抗力在法院判决时也不会搞“一刀切”，要审查时空和政策，综合考虑双方的利益，法院此前也有相关判例。了解情况后，工作人员电话告知乐先生，并建议乐先生向律师咨询相关内容。
　　经多次电话调解，最终双方达成一致意见，乐先生预留3桌酒席，作为后期消费，剩余款项予以退还，双方和解。
　　江北区消保委有关负责人介绍，该起投诉调解依据的是法院判例，重点从法官的角度详细解读不可抗力，既维护了消费者利益，同时也减少了酒店的实际损失。江北区消保委提醒消费者，疫情确实属于不可抗力范畴，但也要考虑不同时空和政策，不可抗力并非绝对的免责条款，并不意味着不用承担任何责任，而是要考虑实际情况。针对经营者已经为合同履行支付相应费用而造成的损失，当事人还是需要进行支付，建议消费者理性维权。

□叶剑峰